La tour de Newport
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Touro Park Tower, Newport
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| A l'époque de Lovecraft, Newport était déjà le lieu de villégiature préféré des "happy few" de la côte Est. Haut lieu de la voile et de l'America's cup, cette ville est une sorte de grand Deauville Américain. Ainsi qu'il est est dans tous les lieux huppés de la côte Est, une immense effort de conservation architecturale et de restauration fait de certains quartiers de véritables musées à ciel ouvert. Le Touro Park est situé dans le centre historique de Newport. Une énigmatique tour en est le centre. Les légendes locales ont fait de cette édifice étrange une preuve de la venue des Vikings sur la côte Est bien avant la découverte de l'Amérique par Christophe Colomb. En fait il semble plutôt qu'il s'agisse des ruines d'un moulin du 17ème siècle dont le constructeur n'a pas laissé de nom. Toujours enthousiastes, les Américains ne pouvaient laisser passer une telle légende : l'hôtel situé à côté, l'un des plus luxueux de Newport, s'appelle le Viking Hotel.
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| "La seconde promenade avait pour but Newport, la vieille tour de pierre, construite dit-on à l'époque des explorations précolombiennes des Norvégiens dont on ne sait rien, bien que sa raison d'être n'ait cessé d'intriguer jusqu'à nos jours. Des savants et des étudiants de toutes les parties du monde l'ont visitée et étudiée, comme ils avaient fait de tours similaires existant ailleurs. Lovecraft y vit le point de départ d'une histoire étrange et il y passa la plus grande partie de l'après-midi à prendre des idées en note, pendant que je regardais les pigeons qui semblaient avoir élu domicile dans l'édifice antique. Quelques unes des notes en question furent par la suite utilisées dans Le Rôdeur devant le seuil, mais il n'a pas vécu assez longtemps pour développer entièrement le thème qu'il avait en tête au sujet de la tour de Newport" |
| "Il fit cette découverte à la fin d'un après-midi d'Août et fut immédiatement certain que c'était à cette tour que les instructions de son ancêtre faisaient allusion. Il l'examina donc avec beaucoup d'attention et s'aperçut que c'était une tour de pierre cylindrique terminée par un toit conique; son diamètre devait être d'à peu près quatre mètres et sa hauteur de six à huit mètres. Apparemment, il y avait eu autrefois une grande ouverture voûtée, ce qui faisait penser qu'à l'origine la tour ne devait pas avoir de toit, mais elle avait été fermé par une maçonnerie. [...] Il découvrit que les pierres étaient taillées et disposées selon une technique bizarre et inconnue qui impliquait l'utilisation de ce qui semblait être des dessins géométriques analogues à ceux que l'on pouvait voir gravés en plus grand sur les moellons dont on s'était servi pour sceller la voûte. Tout aussi fascinant, le bas de la tour était d'une finesse remarquable et donnait l'impression d'avoir été ancré très profondément dans la terre..." August W. DERLETH & H.P. LOVECRAFT, "Le Rôdeur devant le seuil" |
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Tour de Newport |
